MATLAB 是一款以数学计算为主的高级编程软件，提供了各种强大的数组运算功能用于对各种数据集合进行处理。

矩阵和数组是 MATLAB 数据处理的核心，因为 MATLAB 中所有的数据都是用数组来表示和存储的。

虽然 MATLAB 是面向矩阵的编程语言，但它还具有一种与其他计算机编程语言（如C语言、FORTRAN）类似的编程特性。在进行数据处理的同时，MATLAB 还提供了各种图形用户接口（GUI）工具，便于用户进行各种应用程序开发。

MATLAB 译为“矩阵实验室”，最初用来提供通往 LINPACK 和 EISPACK 矩阵的软件包接口。后来，它渐渐发展成为通用的科技计算图形交互系统和程序语言。